ARTÍCULO
Publicado en línea: 3 de enero de 2025
Investigaciones anteriores han encontrado que la ansiedad social y la depresión están asociadas con el deterioro ocupacional, incluyendo el desempleo y la disminución de la productividad.
Sin embargo, los estudios longitudinales se limitan a la depresión y solo examinan los efectos de la ansiedad de forma transversal.
Además, los estudios anteriores solo midieron el deterioro ocupacional de forma dicotómica como empleado o desempleado.
El presente análisis de datos secundarios buscó aprovechar estas brechas e investigar las relaciones bidireccionales entre las horas trabajadas, medidas de forma continua, y los síntomas de ansiedad social y depresión a lo largo de 48 semanas después de una breve intervención para solicitantes de empleo con trastorno de ansiedad social, muchos de los cuales informaron niveles elevados de depresión.
El empleo se operacionalizó como el número promedio de horas dedicadas al trabajo en una semana determinada.
Métodos
Se probaron dos modelos de panel con rezagos cruzados para investigar estas relaciones en 250 individuos diversos que buscaban trabajo (59,2 % mujeres, 40,8 % negros o afroamericanos y 16,4 % hispanos/latinos).
Resultados
En apoyo parcial de las hipótesis iniciales, tanto los síntomas de ansiedad social como los de depresión predijeron negativamente las horas trabajadas posteriormente. Las horas trabajadas no predijeron los síntomas de ansiedad social o depresión posteriores.
Conclusiones
Este fue el primer estudio que investigó las relaciones entre la depresión, la ansiedad social y el empleo y que consideró el empleo como una variable continua. Los hallazgos aportan información novedosa sobre el impacto longitudinal tanto de la ansiedad social como de la depresión en las horas trabajadas y sugieren que los síntomas de ansiedad social o depresión pueden actuar como barrera para buscar o mantener un empleo.
Las intervenciones para el desempleo deberían considerar la incorporación del tratamiento simultáneo de la ansiedad social y la depresión.
REFLEJOS
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La ansiedad social y la depresión están asociadas con el deterioro ocupacional, pero pocos estudios han examinado estas relaciones longitudinalmente.
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Los resultados demostraron que tanto los síntomas de ansiedad social como los de depresión predijeron menos horas trabajadas posteriormente; sin embargo, las horas trabajadas no predijeron síntomas de ansiedad social o depresión posteriores.
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Estudios futuros deberían probar la efectividad potencial de intervenciones para el desempleo que aborden simultáneamente los síntomas de ansiedad social y depresión.
La ansiedad social y la depresión se consideran las principales causas de discapacidad en todo el mundo. También se asocian con un deterioro funcional significativo, en particular el deterioro ocupacional, que a su vez se asocia con un menor bienestar. ( 1 , 2 , 3 , 4 ) Es importante destacar que tanto los estudios transversales ( 5 , 6 , 7 ) como los longitudinales ( 8 , 9 ) demuestran asociaciones bidireccionales entre la depresión y el desempleo. Por ejemplo, obtener un empleo se asocia con una menor depresión 2 años después, mientras que una mayor depresión inicial se asocia con una menor probabilidad de empleo futuro. ( 9 ) La ansiedad social se asocia con una menor probabilidad de recibir y aceptar ofertas de trabajo, ( 10 , 11 ) un desempeño laboral deficiente ( 12 ), mayores ausencias laborales, ( 13 ) y mayores tasas de despidos y renuncias. ( 14 , 15 ) Sin embargo, las asociaciones bidireccionales entre la ansiedad social y el desempleo no se han probado.
Sin embargo, la alta comorbilidad entre la depresión y la ansiedad social ( 16 ) sugiere que también puede existir una relación bidireccional.
Los posibles mecanismos de estas relaciones podrían incluir conductas de evitación debido a temores de evaluación social negativa o baja autoeficacia o motivación que inhiben conductas efectivas relacionadas con el trabajo ( 17 ). Los indicadores de deterioro ocupacional pueden, a su vez, aumentar la ansiedad o depresión, lo que lleva a una mayor evitación o retraimiento por temor a la retroalimentación negativa o el rechazo.
Por el contrario, la exposición repetida al lugar de trabajo y las evaluaciones de desempeño positivas pueden disminuir la ansiedad, de manera similar a los efectos de la terapia de exposición, ( 18 ) y también pueden disminuir la depresión a través de una mayor participación en interacciones agradables o actividades relacionadas con el dominio ( 19 ).
Además de las limitaciones de los exámenes predominantemente transversales del desempleo, la depresión y la ansiedad, gran parte de la investigación existente analiza el empleo como dicotómico (es decir, empleado o desempleado). ( 6 , 8 , 9 ) El número de horas trabajadas puede ser un índice más sensible, dependiendo de los mecanismos relevantes subyacentes a estas relaciones. Por ejemplo, si la exposición a situaciones sociales impulsa la relación entre la ansiedad social y el empleo, entonces se esperaría un efecto más fuerte para aquellos que han pasado más tiempo en el lugar de trabajo y, por lo tanto, reciben una “dosis” más alta. Además, es importante abordar estas preguntas en poblaciones clínicas desempleadas o sub trabajadas para comprender cómo los desafíos de la salud mental y el desempleo pueden influirse mutuamente.
Esto puede guiar el desarrollo de intervenciones que aborden eficazmente tanto los síntomas como el deterioro ocupacional.
Para abordar estas lagunas, el estudio actual utilizó un análisis de trayectoria para examinar las relaciones bidireccionales entre las horas trabajadas y los síntomas de ansiedad social y depresión en una población clínica.
Este análisis de datos secundarios utilizó datos posteriores a la intervención de un ensayo de tratamiento más amplio para solicitantes de empleo con trastorno de ansiedad social, muchos de los cuales informaron niveles elevados de depresión.
Planteamos la hipótesis de una relación bidireccional e inversa entre la ansiedad social y la depresión y las horas trabajadas, de modo que quienes manifestaron mayores síntomas de ansiedad social y depresión trabajarán posteriormente menos horas.
